Vapor smoothing – hoe wij uw componenten perfectioneren

25. maart 2025

Als 3D-printdienstverlener bieden wij veel mogelijkheden als het gaat om de laatste afwerking van componenten. Of het nu gaat om slijpen, verven, trowaliseren, draadinzetstukken of nog veel meer, wij bieden onze klanten altijd de perfecte optie voor hun vereisten.

Als het gaat om het verbeteren van de oppervlaktekwaliteit, is er de afgelopen maanden vooral één proces ingeburgerd: dampgladmaken.

In de blogpost van vandaag wil ik u graag kennis laten maken met dit proces. Ik zal het proces zelf uitleggen en de voordelen die onze klanten krijgen als ze het voor hun componenten gebruiken.

Hoe vapor smoothing werkt

Damp smoothing is altijd de laatste stap in de nabewerking. Het is vooral essentieel dat het onderdeel vooraf volledig is gereinigd. Dit omvat overtollig materiaal, bijvoorbeeld bij op poeder gebaseerde printproducten, maar ook ondersteunende structuren, bijvoorbeeld bij componenten op filamentbasis.

Het volledig gereinigde onderdeel wordt in de eerste stap in een afgesloten kamer geplaatst – in ons geval wordt gebruik gemaakt van sterk geautomatiseerde AMT-systemen die speciaal zijn ontworpen voor dampafvlakking.

Dit systeem is nu gevuld met het juiste oplosmiddel. Het is essentieel om verschillende oplosmiddelen voor verschillende materialen te gebruiken, omdat veel materialen anders reageren op de respectieve oplosmiddelen.

Dit oplosmiddel wordt vervolgens in het systeem verwarmd totdat het verdampt. Deze damp wordt vervolgens naar de kamer gevoerd, waar de dichtheid van de damp kan worden geregeld om verschillende oppervlakteafwerkingen te verkrijgen.

Zodra de damp in contact komt met het onderdeel, condenseert deze op het oppervlak van het onderdeel vanwege het temperatuurverschil. Dit proces verzacht langzaam het oppervlak van het onderdeel totdat er een micro-smelteffect optreedt.

Dit smelteffect zorgt ervoor dat de viscositeit van de buitenlaag wordt verminderd zonder dat de massa van het onderdeel verandert. De oppervlaktespanning van het onderdeel zorgt er nu voor dat het verzachte polymeer zich gelijkmatig over het gehele oppervlak verspreidt, waardoor opstaande laaglijnen en ruwheden worden geëlimineerd.

Zodra het oppervlak volledig glad is gemaakt, komt de damp vrij uit de kamer. Zodra het onderdeel uit de kamer wordt verwijderd, verdampt ook het op het oppervlak gecondenseerde oplosmiddel volledig, waarna het oppervlak weer uithardt en zo het gladde oppervlak permanent behoudt.

Welke voordelen dampgladheid biedt

Nu we het proces in detail hebben onderzocht, gaan we eens kijken naar de voordelen van deze nabewerkingsmethode, die ons ook zal helpen de vraag te beantwoorden waarom deze specifieke methode de voorkeursoptie is geworden voor oppervlakteafwerking onder onze klanten.

Niet-schurend proces

In tegenstelling tot mechanische slijpmethoden zoals kogelstralen of trowaliseren, verwijdert vapor smoothing geen materiaal, maar herverdeelt het eenvoudigweg het bestaande materiaal.

Dit zorgt ervoor dat de oorspronkelijke geometrie volledig behouden blijft. Dit is vooral bij componenten of componentgroepen met zeer nauwe toleranties van het grootste belang.

Bovendien worden de massa en het gewicht van het component niet beïnvloed. Dit is een onmisbaar voordeel als er aan hoge gewichtseisen moet worden voldaan, zoals vaak het geval is in de maritieme en ruimtevaartindustrie, om de gewichtsverdeling te optimaliseren.

Het verwerken van complexe geometrieën

Traditionele slijpmethoden bereiken snel hun grenzen als het gaat om complexe geometrieën. Deze methoden kunnen vaak niet alle benodigde oppervlakken bereiken, vooral als het gaat om holtes of kronkelige structuren.

Door het gebruik van stoom zijn zelfs de meest complexe structuren echter geen probleem meer. De stoom dringt gemakkelijk door tot in de holtes en kan effectief eventuele oneffenheden uit zelfs de kleinste kanalen verwijderen.

Verbeterde mechanische eigenschappen

In tegenstelling tot conventionele methoden verbetert Vapor smoothing echter niet alleen de oppervlaktekwaliteit en elimineert het oneffenheden, het verbetert ook de mechanische eigenschappen van het onderdeel door de microporositeit te sluiten.

De verbeterde eigenschappen omvatten onder andere sterkte, rek bij breuk en duurzaamheid, wat vooral ideaal is voor componenten die voortdurend onder hoge mechanische belasting staan.

Bovendien verhoogt de afdichting van microporositeiten ook de waterbestendigheid. Daarom is vapor smoothing ook een perfecte keuze voor componenten die buiten of onder water worden gebruikt.

Tijdbesparing

Of u nu in eigen beheer of extern via een dienstverlener produceert, tijd besparen is altijd een voordeel – en onze sterk geautomatiseerde dampregulatieoplossingen garanderen dat u tijd bespaart.

Afhankelijk van de complexiteit van het onderdeel en het materiaal hebben we slechts tussen de 90 en 120 minuten per batch nodig voor dampafvlakking met onze AMT-systemen. Met conventionele methoden zou dit voor hetzelfde aantal componenten een volledige werkdag in beslag nemen – we kunnen dit uit eigen ervaring melden.

Voor welke technologieën vapor smoothing geschikt is

Om dit korte overzicht van chemische damp smoothing af te ronden, wil ik u laten zien welke technologieën compatibel zijn met chemische damp smoothing.

Onze AMT-systemen zijn ontworpen voor een zeer breed scala aan technologieën. We kunnen deze nabewerkingstechnologie daarom aanbieden voor alle filament- en poeder-3D-printprocessen die we aanbieden, waaronder FDM®, FFF, SLS en SAF™.

Deze systemen bieden ook veelzijdigheid op het gebied van materiaalcompatibiliteit. We kunnen polyamiden en polypropylenen, maar ook elastomeren en zelfs composieten nabewerken, met behulp van onze systemen om ze de perfecte finishing touch te geven.

Conclusie

Dampafvlakking is voor veel van onze klussen het favoriete afwerkingsproces geworden. Dit is niet verwonderlijk gezien de vele voordelen die dit proces biedt ten opzichte van conventionele maalmethoden.

Als u wilt profiteren van Vapor Smoothing, kunt u hier naar ons bestelportaal gaan. Het enige wat u hoeft te doen is uw digitale model uploaden en de respectievelijke technologieën specificeren – en u ontvangt de prijs voor uw project.

Bedankt voor uw aandacht – en tot ziens in de volgende blogpost!

Van: Marco Lepple Marketing Content Manager

Gepubliceerd op 25. Mar 2025